Comment résumer cette incroyable expérience en un article... J'avais prévu d'y rester quatre semaines et c'est le coeur lourd que j'ai pris le bus pour Córdoba après sept semaines. Sept semaines d'une intensité incroyable sur le plan humain. Car non, Neuquén n'est pas une ville particulièrement belle ni intéressante au niveau purement touristique. Mais on m'avait prévenue : si tu vas à Neuquén, tu ne voudras pas en repartir. Il y a même une "légende" qui dit que si tu bois l'eau du Limay (fleuve de Neuquén), tu ne repartiras pas. Je n'ai pas eu besoin de la boire pour ressentir cela...
Mais pourquoi ce sentiment ? Que m'est-il arrivé ? Pour être honnête, c'est encore un mystère que j'essaie de résoudre... Tout d'abord, ce furent des rencontres incroyables, de nouvelle amitiés qui ont été directement très fortes. Difficile de les laisser derrière moi, de me dire que peut-être nos chemins ne se recroiseront plus (bon, j'y retourne certes en janvier pour une semaine ou deux...).
Ensuite, il y eut les enfants. Pendant sept semaines, les Soeurs, les enfants et les éducatrices du foyer pour enfants m'ont hébergée et accueillie à bras ouverts, sans conditions ni préjugés. De mon côté, j'ai fait tout mon possible pour les aider au maximum : s'occuper au quotidien de quinze enfants entre vingt mois et treize ans n'est pas de tout repos ! Mais ma contribution m'a semblé tellement dérisoire à côté de ce qu'eux ont fait pour moi. Certes, tout n'a pas toujours été rose et parfait, loin de là ! Il a fallu gagner la confiance de certains enfants avec qui les relations au début n'étaient pas simples ; et il a parfois fallu remettre certaines règles en place. Malgré tout, au moment du départ, je n'ai pu empêcher les larmes.
Au début, je ne pensais pas passer tout mon séjour dans ce foyer, j'envisageais de faire d'autres volontariats dans d'autres organisations (il y a malheureusement beaucoup à faire ici...), mais j'ai préféré rester auprès d'eux. J'ai quand même eu l'occasion de visiter d'autres associations : j'ai notamment dédié un weekend à construire une maison pour l'association Techo ; j'ai rencontré les responsables de la Escuelita, qui s'occupe d'appui scolaire dans un quartier défavorisé ; je suis allée à la Meseta, le quartier le plus pauvre de Neuquén (ils ne reçoivent même pas d'eau courante...), dans une association qui organise des activités diverses, de la cantine à l'appui scolaire, en passant par des activités récréatives ; j'ai observé une réunion de l'association LUNCEC, qui lutte contre le cancer et j'ai également été invitée à leur dîner de gala pour rassembler des fonds. Mais je n'ai pas eu le temps de faire le tour de toutes les organisations qui existent : je vais donc devoir y retourner !
À part ça, qu'est-ce que j'ai vu ? Les incroyables paysages arides et rocheux de El Chocón, ainsi que son lac artificiel et son barrage ; la petite ville de Pucón au Chili, où j'ai dû faire un saut pour renouveler mon visa pour l'Argentine - chouette petite escapade, mais le climat ne m'a pas permis de faire l'ascension du volcan enneigé ; et enfin j'ai parcouru la Ruta de los siete lagos, avec de très bons amis - court, mais très chouette weekend, en excellente compagnie, avec des paysages alpins verdoyants et des lacs en altitude - l'autre visage de la Patagonie. Après les paysages arides et la cordillère verdoyante, il ne me reste plus qu'à découvrir le troisième visage de la Patagonie : les glaciers !
En attendant, je reprends mon sac à dos. Première étape, Córdoba, avant de me diriger vers le bout du monde, Ushuaïa, où j'embarque pour l'Antarctique le 23 décembre... Ce qui paraissait un lointain rêve il y a à peine quelques mois se rapproche drôlement !
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How can I possibly sum up in one article this incredible experience... Well, the plan was to stay four weeks and it was with a heavy heart that I took the bus to Córdoba after seven weeks... Seven intense weeks from a human perspective. Indeed, Neuquén is not a particularly beautiful city nor does it have special touristic interest. But I had been warned: if you come to Neuquén, you will never want to leave. There is even a "legend" that says that if you drink the water from the Limay (a river in Neuquén), you will never leave the city. I did not need to drink its water to have this feeling...
But why this feeling? What happened to me? Well, to be honest, this is still a mystery to me. Firstly, there were incredible encounters, new friendships that were directly very strong. It was really difficult to leave them behind, thinking that our paths might never cross again (well, I know that I will come back in January for a couple of weeks).
Then, there were the children. For seven weeks, the Sisters, the children and the educators from the "orphanage" welcomed me with open arms, unconditionally and without prejudices. From my side, I tried hard to help them the best I could: taking care daily of fifteen children aged from twenty months to thirteen years is not exactly restful! But my work there seemed so small compared to what they did for me. Obviously, it was not all perfect: I had to win trust from some children with whom relationships were not so easy at the beginning; and it was sometimes necessary to remind some basic rules. But when I had to leave, I could not prevent some tears...
At the beginning, I did not think I was going to stay the whole time there, as I thought I would do volunteering in other associations (unfortunately, there are a lot of them as there is much to do...), but in the end I preferred to stay with them. I although had the opportunity to visit other organisations: I spent a weekend building a house for a family with the association Techo; I was introduced to the owners of the Escuelita, which focuses on school support; I went to the Meseta, the poorest area of Neuquén (they don't receive current water...), where I could see the work of an association which organises many activities, from canteen to school support, passing by recreational activities; I also observed a meeting of LUNCEC, which fights against cancer, and I was even invited to their gala dinner to draw funds. But I did not have the time to visit all associations, so I will have to come back!
Apart from that, what did I see? The incredible dry and rocky landscapes of El Chocón, as well as its artificial lake and dam; the small Chilean town of Pucón, where I had to go to get a new tourist visa for Argentina - I unfortunately could not ascend the snowcapped volcano because of the weather; I then spent a short but very nice weekend with some close friends driving the Ruta de los siete lagos, with beautiful green and alpine landscapes, with their mountain lakes - another face of Patagonia. After the arid and green landscapes, it only remains to see the third face of Patagonia: the glaciers!
In the meanwhile, I take back my backpack. First destination, Córdoba, before heading to the end of world, Ushuaia, where I will embark for Antarctica on 23 December... What was a crazy dream only a few months ago is getting closer!
Ensuite, il y eut les enfants. Pendant sept semaines, les Soeurs, les enfants et les éducatrices du foyer pour enfants m'ont hébergée et accueillie à bras ouverts, sans conditions ni préjugés. De mon côté, j'ai fait tout mon possible pour les aider au maximum : s'occuper au quotidien de quinze enfants entre vingt mois et treize ans n'est pas de tout repos ! Mais ma contribution m'a semblé tellement dérisoire à côté de ce qu'eux ont fait pour moi. Certes, tout n'a pas toujours été rose et parfait, loin de là ! Il a fallu gagner la confiance de certains enfants avec qui les relations au début n'étaient pas simples ; et il a parfois fallu remettre certaines règles en place. Malgré tout, au moment du départ, je n'ai pu empêcher les larmes.
Au début, je ne pensais pas passer tout mon séjour dans ce foyer, j'envisageais de faire d'autres volontariats dans d'autres organisations (il y a malheureusement beaucoup à faire ici...), mais j'ai préféré rester auprès d'eux. J'ai quand même eu l'occasion de visiter d'autres associations : j'ai notamment dédié un weekend à construire une maison pour l'association Techo ; j'ai rencontré les responsables de la Escuelita, qui s'occupe d'appui scolaire dans un quartier défavorisé ; je suis allée à la Meseta, le quartier le plus pauvre de Neuquén (ils ne reçoivent même pas d'eau courante...), dans une association qui organise des activités diverses, de la cantine à l'appui scolaire, en passant par des activités récréatives ; j'ai observé une réunion de l'association LUNCEC, qui lutte contre le cancer et j'ai également été invitée à leur dîner de gala pour rassembler des fonds. Mais je n'ai pas eu le temps de faire le tour de toutes les organisations qui existent : je vais donc devoir y retourner !
À part ça, qu'est-ce que j'ai vu ? Les incroyables paysages arides et rocheux de El Chocón, ainsi que son lac artificiel et son barrage ; la petite ville de Pucón au Chili, où j'ai dû faire un saut pour renouveler mon visa pour l'Argentine - chouette petite escapade, mais le climat ne m'a pas permis de faire l'ascension du volcan enneigé ; et enfin j'ai parcouru la Ruta de los siete lagos, avec de très bons amis - court, mais très chouette weekend, en excellente compagnie, avec des paysages alpins verdoyants et des lacs en altitude - l'autre visage de la Patagonie. Après les paysages arides et la cordillère verdoyante, il ne me reste plus qu'à découvrir le troisième visage de la Patagonie : les glaciers !
En attendant, je reprends mon sac à dos. Première étape, Córdoba, avant de me diriger vers le bout du monde, Ushuaïa, où j'embarque pour l'Antarctique le 23 décembre... Ce qui paraissait un lointain rêve il y a à peine quelques mois se rapproche drôlement !
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How can I possibly sum up in one article this incredible experience... Well, the plan was to stay four weeks and it was with a heavy heart that I took the bus to Córdoba after seven weeks... Seven intense weeks from a human perspective. Indeed, Neuquén is not a particularly beautiful city nor does it have special touristic interest. But I had been warned: if you come to Neuquén, you will never want to leave. There is even a "legend" that says that if you drink the water from the Limay (a river in Neuquén), you will never leave the city. I did not need to drink its water to have this feeling...
But why this feeling? What happened to me? Well, to be honest, this is still a mystery to me. Firstly, there were incredible encounters, new friendships that were directly very strong. It was really difficult to leave them behind, thinking that our paths might never cross again (well, I know that I will come back in January for a couple of weeks).
Then, there were the children. For seven weeks, the Sisters, the children and the educators from the "orphanage" welcomed me with open arms, unconditionally and without prejudices. From my side, I tried hard to help them the best I could: taking care daily of fifteen children aged from twenty months to thirteen years is not exactly restful! But my work there seemed so small compared to what they did for me. Obviously, it was not all perfect: I had to win trust from some children with whom relationships were not so easy at the beginning; and it was sometimes necessary to remind some basic rules. But when I had to leave, I could not prevent some tears...
At the beginning, I did not think I was going to stay the whole time there, as I thought I would do volunteering in other associations (unfortunately, there are a lot of them as there is much to do...), but in the end I preferred to stay with them. I although had the opportunity to visit other organisations: I spent a weekend building a house for a family with the association Techo; I was introduced to the owners of the Escuelita, which focuses on school support; I went to the Meseta, the poorest area of Neuquén (they don't receive current water...), where I could see the work of an association which organises many activities, from canteen to school support, passing by recreational activities; I also observed a meeting of LUNCEC, which fights against cancer, and I was even invited to their gala dinner to draw funds. But I did not have the time to visit all associations, so I will have to come back!
Apart from that, what did I see? The incredible dry and rocky landscapes of El Chocón, as well as its artificial lake and dam; the small Chilean town of Pucón, where I had to go to get a new tourist visa for Argentina - I unfortunately could not ascend the snowcapped volcano because of the weather; I then spent a short but very nice weekend with some close friends driving the Ruta de los siete lagos, with beautiful green and alpine landscapes, with their mountain lakes - another face of Patagonia. After the arid and green landscapes, it only remains to see the third face of Patagonia: the glaciers!
In the meanwhile, I take back my backpack. First destination, Córdoba, before heading to the end of world, Ushuaia, where I will embark for Antarctica on 23 December... What was a crazy dream only a few months ago is getting closer!
That is amazing!! How truly beautiful!
RépondreSupprimerTake care my friend.
Love,
Katherine