27 janvier 2013

À la conquête du bout du monde / Towards the end of the world

Ushuaïa, Détroit de Magellan, Canal de Beagle, Cap Horn... Des noms devenus presque poétiques à force d'en entendre parler dans nos cours d'histoire ; des lieux qui m'ont toujours semblé si lointains, presque inaccessibles. Ushuaïa... la fameuse émission de Nicolas Hulot qui nous faisait rêver en nous montrant des lieux paradisiaques, isolés et peu connus. Qu'y a-t-il donc de si spécial à propos de cette île ?



Tout d'abord, le bout du monde porte bien son surnom... C'est après un voyage épic de 20h en bus que j'arrive, avec 8h de retard, en terre promise... après avoir attendu 2h que les autorités chiliennes nous laissent passer, 3h que le Détroit de Magellan nous permette de le traverser et 1h qu'un camionneur répare son véhicule en panne au milieu de la route (de terre et sans réseau mobile bien entendu). C'est que le bout du monde, ça se mérite !

Mais oui, Ushuaïa a une aura particulière et inexplicable. Cette île lointaine qui sait se faire désirer, au climat peu clément (c'est un euphémisme...), qui a le caractère à la fois d'une ville portuaire et d'un petit village de montagne, accueille des milliers de touristes qui n'affectent pourtant pas la paix qui y règne. Et c'est justement cette tranquillité (et pas tant les salaires élevés comme on le pense) qui pousse de nombreux Argentins à venir s'y installer, fuyant la vie stressante des grandes villes.

Ici s'arrête le monde et ses problèmes ; on profite de la vie et de la nature environnante ; on ne parle (presque) pas de politique et on ne se plaint pas du temps - ce qui est plutôt surprenant en Argentine. Malgré une météo plutôt mauvaise (de la neige en plein été, même pour le bout du monde, ce n'est pas banal !) qui cachait les sommets, j'ai adoré cette ville, son je ne sais quoi qui la rend si spéciale.

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Ushuaia, Magellan Strait, Beagle Channel, Cape Horn... Names that have become almost poetic thanks to our history classes; places that had always seemed far away, almost unreachable. Ushuaia... The name of a famous French TV program that showed wonderful, isolated and unknown places. So, what's so special about this island?

First of all, the end of the world is a right nickname... It is after an epic 20-hour bus ride that I finally arrived, with an 8-hour delay, at the promised land... after waiting 2 hours for the Chilean authorities to allow us on the territory, 3 hours for the Magellan Strait to let us cross it and 1 hour for a truck-driver to fix his vehicule stuck in the middle of the (unpaved) road and without any mobile network. The end of the world, you have to deserve it!

And yes, Ushuaia has a special and unexplainable aura. This far away island, with its rather not mild weather (it is an euphemism...), which has both the character of a port and a small mountain village, welcomes thousands of tourists who surprisingly don't affect its peacefulness. It is this quietness (and not so much the high salaries as it is believed) that attracts many Argentinians, running away from the big cities' stressfull life.

Here, the world and its problems end; we enjoy life and nature; we (almost) don't talk about politics and we don't complain about the weather - which is rather surprising in Argentina. So, despite the bad weather (snow in the middle of summer, even for the end of the world, is not common) hiding peaks, I loved this little town, that little something that makes it so peculiar.

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