Trop d'attentes ? / Too high expectations?

Principe de base : ne pas avoir trop d'attentes. On évite ainsi les déceptions. Mais lorsqu'on m'a proposé de vivre et travailler comme volontaire dans une communauté indigène d'Amazonie équatorienne, je m'imaginais déjà au fin fond de la jungle, sans communication avec le monde moderne, au sein d'un peuple qui allait m'apprendre à vivre en harmonie avec la nature. Un choc culturel et spirituel enrichissant qui changerait ma vision du monde. La réalité a été bien différente...

Mon volontariat consistait en deux aspects : mettre à jour le site internet de l'agence de voyage des communautés indigènes d'une part ; et aider ma famille d'accueil dans leurs travaux quotidiens d'autre part. Alors que je me réjouissais surtout d'apprendre à manier la machette, c'est finalement le travail au bureau qui aura été le plus intéressant.

Que s'est-il passé ? Malgré de gros efforts, je n'ai tout simplement pas réussi à trouver ma place dans la famille et à m'identifier à leur mentalité et éducation. Je n'ai pas vécu ce choc culturel tant espéré, puisqu'ils sont bien intégrés dans la société moderne et ne gardent finalement d'indigène que leur langue. Quant à la spiritualité, autre surprise, car ils sont tous chrétiens et ont perdu ce culte traditionnel à la "Pachamama" (Terre-Mère)...

Mais voyons le bon côté des choses : j'ai pu relever le défi de créer un site internet de A à Z sans connaissance en la matière (ricancie.nativeweb.org). Par ailleurs, je me suis fait de belles amitiés, notamment parmi mes collègues de bureau. Et j'ai malgré tout appris quelques techniques agricoles traditionnelles, en récoltant le cacao, le manioc et la huayusa, ainsi qu'un peu d'artisanat. Ceci dit, j'ai été soulagée de terminer cette expérience et de retrouver ma chère Quito. En conclusion, comme Victoria Holt le dit : Il ne faut jamais regretter. Si c'est positif, c'est super. Si c'est négatif, c'est une expérience !
-----------------------------------------------------
Basic principle: don't have too high expectations. You will avoid disappointments. But when I was offered to live and volunteer in an indigenous community of the Ecuadorean Amazon, I was already seeing myself in the deep rainforest, with no communication with the modern world, in a community that would teach me how to live in harmony with nature. An enriching cultural and spiritual shock that would change my vision of the world. Reality was different...

My volunteering job was twofold: on the one hand, updating the indigenous communities' travel agency's website; and helping the family where I was staying in their daily work on the other hand. While I was looking forward to learning how to handle the machete, work in the office was the most interesting part.

What happened? Despite my efforts, I simply did not find my place within the family and could not identify myself with their mentality and education. I did not experience the expected cultural shock, given that they are well integrated into modern life and their language is probably the only indigenous aspect left. Concerning spirituality, I was surprised to discover that they are all Christian and have lost their traditional cult to the "Pachamama" (Mother Earth)...

But let's see the positive side: I was able to create a website from A to Z (ricancie.nativeweb.org) without knowledge in IT. I also made a few good friends, especially within my office colleagues. I learnt some traditionnal agricultural techniques, harvesting cacao, manioc and huayusa, and I was taught a bit of crafts. All in all, I was relieved to end this experience and go back to my dear Quito. But, as Victoria Holt said: "Never regret. If it's good, it's wonderful. If it's bad, it's experience."